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    四下闻声，纷纷向她投来好奇的打量。

    她不置可否地凑到工字柜台前，掌柜一脸歉意地递出房牌，她伸手接过，又听见章任尔与四师兄许坚商量：“不如我俩一间？”

    许坚看了她一眼，正要表态，边上叶秋棠发话道：“不可，大师兄是我们这一趟的主力，必须休息好。”

    “无妨，”她看着房牌，镇定自若地说：“反正就住几天，住哪都一样。”

    许坚探了一眼叶秋棠，接着又看向何显诗，“不如让五师妹与——”

    “休想！”

    他话未说完，何显诗便瞪起大眼，表情厉害地拒绝道：“我才不要和一个来历不明的庶女住在一起！这趟上京赴赛，要不是十师妹去世得突然，又只有她懂点医术，怎么轮也轮不到她呀！”

    她听到这样的讥辱，指尖稍稍施劲，竹制的房牌差点折作两半，但到最后，这口气还是被她咽了回去。

    暗中环视，客堂间无数双眼睛，此刻全都含讥带嘲地望了过来，她感到自己好像一座汪洋里的孤岛，还是血流漂杵的孤岛，心中不禁寒意萦绕。

    “还有十天。”她暗暗在心头说道。

    “积点口德吧！”叶秋棠瞪着何显诗，恶狠狠地骂开：“出门在外也不怕被人笑话。”

    “我又不是那个笑话，我怕什么！”何显诗已快步朝后堂方向而去，一行动，整间客栈里都听得见她腰间银铃所造出的巨大动静。

    章任尔眄了她一眼，柔声安慰：“五师妹性子一贯如此，你不要往心去。”

    她浅浅一笑，“无妨，我先回房了。”

    沿路核对房号，半晌，才在西楼一楼找着了房间，此时夜幕已降，廊道边的一只竹灯笼下聚着几个扯闲话的下人，就离她前门不远，看见她徐步而至，出于避嫌，飞快鸟兽而散，个个脸上讶异又羞惭。

    “这也没什么，”她告诉自己：“人生总是潮落迎潮起嘛。”

    推开一刹，赶上一道极亮的闪电将这房间照亮，随之而来的是一声极响的雷鸣，绽破天幕，威撼临世。

    她一手拎着包袱，一手护在腹间，忐忑而快速扫了一眼这个房间，正正方方，一地潮湿，墙面洇濡，陈设堪旧。

    但步出前门可见天井，透过大开的后窗可见池塘，若到了白天时，风景应该不错。

    在屋子正中央的圆桌上搁下随身的小包袱，她从窄袖里摸出火折子，擦了半天也没擦亮，后来失了耐性，索性直接把手凑到油盏上，两根荧白的手指捻着灯绳轻轻一搓，没使什么力道便搓出了一小团火，屋子里顿时升腾起一股又腥又糊的油气。
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