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    “侯爷从何处听来的谣言？”

    “不是谣言。”顾临渊从袖中取出一枚沾血的箭镞，放在案上——那是军中制式，箭杆上刻着一个模糊的“萧”字。

    “这是我安插在京郊的人，冒死带出来的。”他声音压低，“萧砚辞中了埋伏，发了求救信，但信……被人截了。如今京城无人知他遇险，黑风岭已成死地。”

    沈清禾看着那枚箭镞，脑中嗡嗡作响。

    她想起萧砚辞离府前夜，那个落在额上的吻，那句“等我回来”。

    想起他披上狐裘时，眼中映出的暖光。

    想起这三年，一千多个日夜，她从最初的死心，到后来的疏离，到近日那一点点……连自己都不敢承认的松动。

    “侯爷告诉我这些，”她听见自己的声音，平静得可怕，“是想让我做什么？”

    顾临渊深深看着她：

    “清禾，如今能救他的，只有你。”

    “我？”

    “你是将军夫人，有权调动将军府亲兵。萧砚辞离府前，是否给过你印信或手令？”

    沈清禾想起那串库房钥匙。

    “有。”她抬眸，“侯爷要我调兵去救？”

    “是，但不止。”顾临渊从怀中取出一枚玄铁令牌，推到她面前——那是永安侯府的调兵令，可调动侯府八百府兵。

    “我带府兵与你同去。但清禾，此事凶险，截信之人既然敢对萧砚辞下手，必是朝中高位者。你若踏出这一步，便再无回头路。”

    沈清禾看着那枚玄铁令牌，又看看顾临渊。

    “侯爷为何要救他？”她轻声问，“你不是……讨厌他么？”

    顾临渊笑了，那笑容里有自嘲，有不甘，也有几分她看不懂的复杂：

    “我是讨厌他。讨厌他娶了你，讨厌他得了你的心，讨厌他……活得比我像个男人。”

    他顿了顿，目光落在她脸上，声音轻得像叹息：

    “但我更讨厌，看你为他流泪。”

    沈清禾指尖陷入掌心。

    窗外，暮色四合，华灯初上。杏花楼丝竹声隐隐传来，歌舞升平，仿佛另一个世界。

    而五十里外的黑风岭，有人正浴血苦战，生死未卜。

    她闭上眼，三息。

    再睁眼时，眼中已无半分犹豫。

    “春桃。”

    “奴婢在。”

    “回府，取将军印信，点两百亲兵，一炷香后府门口集结。”

    “是！”

    “侯爷。”她看向顾临渊，起身，朝他郑重一福，“此恩，清禾记下了。”

    顾临渊扶住她手臂，指尖微颤：

    “清禾，我要的不是你记恩。”

    “我要的，”他看着她，眼中光影明灭，“是你平安回来。”

    沈清禾抽回手，转身下楼。

    月白披风在楼梯转角一闪，消失在渐浓的夜色里。

    顾临渊立在窗边，看着她上了马车，看着马车驶入长街，看着那点灯火渐行渐远。

    他仰头，饮尽杯中已凉的茶。

    茶很苦。

    苦得他眼眶发热。

    “萧砚辞，”他对着窗外夜色，低声说，“这次，我又输给你了。”

    不是输给权势，不是输给军功。

    是输给那个女子，在听说你遇险时，眼中那一瞬间，来不及掩饰的惊慌与决绝。

    那惊慌与决绝，他盼了三年，求了三年。

    却终究，不是为他。

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    【下章预告】

    夜色中，沈清禾与顾临渊率千人轻骑驰援黑风岭。而在山谷绝境，箭尽粮绝的萧砚辞，正带着最后几十名亲兵准备殊死一搏。他不知援军已在路上，更不知带队来救他的，是他那个“相敬如冰”了三年的夫人。绝壁之上，他最后看了一眼京城方向，低声说了句什么，身旁亲兵瞬间红了眼眶……

    　　


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